Entre as tradições mais encantadoras e curiosas do inverno europeu, a Befana ocupa um lugar especial na cultura italiana. Presente nas celebrações do período natalino, especialmente no início de janeiro, essa figura folclórica mistura fé, lendas antigas e costumes populares que atravessaram séculos.

Quem é a Befana?

A Befana é representada como uma simpática senhora idosa, vestida de forma simples, montada em uma vassoura e carregando um saco de presentes. Ela visita as casas na noite de 5 para 6 de janeiro, data em que se celebra a Epifania, deixando doces e pequenos presentes para as crianças que se comportaram bem ao longo do ano. Para aquelas que não foram tão obedientes, o costume diz que ela deixa um pedaço de carvão doce.

Apesar da aparência que lembra uma bruxa, a Befana é vista como uma figura bondosa e protetora, associada à generosidade, à sabedoria e ao fechamento simbólico do ciclo natalino.

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A origem da Befana

A tradição da Befana tem raízes profundas que antecedem o cristianismo. Sua origem está ligada a rituais pagãos do período do solstício de inverno, associados à fertilidade da terra, ao fim do ciclo agrícola e à renovação para o novo ano.

Com a expansão do cristianismo, esses rituais foram incorporados à celebração da Epifania, que marca a visita dos Reis Magos ao menino Jesus. Segundo a lenda cristã, os Magos teriam convidado a Befana para acompanhá-los até Belém. Ela recusou, mas depois se arrependeu e saiu à procura do menino, distribuindo presentes pelo caminho, uma tradição que se perpetua até hoje.

O significado cultural da Befana

A Befana simboliza a transição entre o velho e o novo, o encerramento do período natalino e a esperança por um novo ciclo. Sua figura representa também a sabedoria adquirida com o tempo e a importância da generosidade e do arrependimento.

Na cultura italiana, a Befana não é apenas um personagem infantil, mas um elemento identitário forte, especialmente em regiões como Lácio, Toscana e Marche.

Como a Befana é celebrada na Itália

No dia 6 de janeiro, cidades italianas promovem feiras, desfiles e festas populares dedicadas à Befana. Um dos eventos mais famosos acontece em Roma, na Piazza Navona, onde barracas, apresentações e doces tradicionais atraem moradores e turistas.

As casas são decoradas, as crianças penduram meias nas lareiras ou portas e as ruas ganham um clima festivo que marca oficialmente o encerramento das celebrações natalinas.

A Befana na Itália contemporânea

Mesmo com o passar do tempo, a tradição da Befana segue viva e presente no cotidiano italiano. Escolas, famílias e comunidades mantêm o costume como forma de preservar a cultura local e transmitir valores às novas gerações.

Além disso, a Befana se tornou um importante atrativo turístico durante o inverno, despertando curiosidade e encantamento em quem visita a Itália nesse período.

Muito além de uma lenda natalina

A Befana mostra como o Natal italiano vai além do mês de dezembro. Ela representa memória, tradição e identidade cultural, reforçando a riqueza das celebrações de inverno na Itália e o valor das histórias que atravessam gerações.

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