Tudo tem uma história. Um prato que comemos em um restaurante remonta a décadas, até mesmo séculos, de tradição culinária regional, sendo refeito e adaptado até se tornar a iguaria que hoje conhecemos. Algumas receitas mudaram com o tempo, outras mantiveram sua essência original.

O tradicional Vinho do Porto, conhecido por seu forte sabor e alto teor alcóolico, é uma dessas bebidas com muita história por trás. Feito das melhores uvas cultivadas às margens do Rio Douro, em Portugal, essa deliciosa bebida tem uma grande importância cultural para os portugueses, e também para a economia lusitana.

As origens do Vinho do Porto

O Vinho do Porto remonta a antigas técnicas tradicionais de preparo do vinho e cultivo da uva. Sabemos que os povos lusitanos já consumiam a bebida há bastante tempo. De acordo com Estrabão, grande geógrafo grego, os povos da Península Ibérica já a consumiam há cerca de dois mil anos, porém de forma considerada bárbara para os helenos.

A tradição vinícola portuguesa é bastante antiga e os estudos de Estrabão confirmam isso. Mesmo com a influência romana introduzindo novas técnicas e variedades de uvas em sua preparação, a primeira referência à vinicultura no território que hoje é Portugal data de 989, com a região do Douro sendo a demarcação mais antiga do mundo.

Mas o Vinho do Porto não se tornou esta referência da noite para o dia. Mesmo com o alto consumo de vinho dos portugueses e a forte tradição que continua a ser passada de geração para geração, os britânicos supostamente teriam tido um papel importante no ingrediente que alterou tudo, e que viria a conceber o celebrado vinho português.

A lenda em torno da criação do Vinho do Porto

Os portugueses e britânicos tiveram muitos tratados de livre-comércio e circulação irrestrita entre os dois países. Os habitantes se beneficiaram bastante desses tratados, que permitiam que portugueses pudessem morar na Inglaterra e vice-versa. Com isso, os ingleses importavam diversos produtos de Portugal, incluindo o vinho.

Por conta disso, existe uma lenda em torno da criação do Vinho do Porto. Marinheiros que importavam a bebida para terras inglesas percebiam que ela não suportava às longas viagens de barco e oxidavam facilmente. Dois irmãos teriam tido, então, a brilhante ideia de acrescentar aguardente ao produto e repararam que o vinho português não só não estragava, como ficava mais forte e equilibrado.

Contudo, essa é apenas uma lenda, não existindo comprovação se o Vinho do Porto foi realmente concebido dessa maneira. É importante notar, contudo, que os ingleses realmente consumiam muito vinho português, a ponto da região do Douro passar a ser legalizada e regulamentada como fonte oficial do produto.

Produção do Vinho do Porto: como essa saborosa bebida é feita

O Vinho do Porto é conhecido por seu teor alcóolico, que pode variar de 18 a 22%. Com sabores que variam de muito doce a muito seco e variedade de cores e estilos (tinto, rosé, branco), o famoso vinho lusitano é indistinguível, o que lhe confere um status único.

O Vinho do Porto é preparado na Região Demarcada do Douro. Estabelecida em 1756 pelo Marquês de Pombal, especifica uma área delimitada por totens de pedra, que determinam quais vinhedos integram a região e, dessa forma, especificando quais vinhos podem, de fato, receberem essa classificação.

Antigamente, colocava-se aguardente somente após o final do processo de fermentação do vinho. Contudo, na metade do século XVIII, passou-se a inserir o destilado alcóolico no meio do processo de fermentação, mantendo o açúcar das uvas e equilibrando o sabor da bebida.

Técnicas tradicionais de preparo ainda são postas em prática, como o esmagamento das uvas com os pés. Contudo, nos últimos anos, novas tecnologias foram implementadas para garantir a automação do processo e, com isso, a rapidez na preparação do Vinho do Porto, bem como a higiene nas adegas.

Outro ponto importante da produção do Vinho do Porto e componente essencial é, claro, a uva. Os produtores procuram as uvas com maior maturação, a fim de manter não apenas a doçura durante sua composição, mas também a cor.

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Portugal tem uma história rica e tradição que data de séculos. O Vinho do Porto é parte essencial dessa cultura, da qual você pode fazer parte.

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